もっと子どもと遊びたいのに、ついつい家事や仕事に追われてしまって……。そんな日々のすきま時間に、がんばらずに楽しめる手作りおもちゃを、毎月１つご紹介します。第9回は「段ボールのツリー」です。
子どもの頃、高さ30センチほどのクリスマスツリーが、一年じゅう本棚に飾ってありました。父がどこかの蚤の市で見つけてきたもので、もみの木形の板きれ２枚を、十字に組みあわせる簡単な作りでした。おそらく昔からあるおもちゃなのですが、平面のものが瞬時に立体に変身するのが、なんとも爽快で、「これ考えた人は、なんて頭がいいんだろ！」と、子どもながら、ほれぼれしたものでした。
うちでメインに飾るのは、ぴょん一が小さいころにスーパーで買った小型のツリーですが、5、6年前、玄関にも何か飾りが欲しくなり、あの板きれツリーを段ボールでこしらえてみようと思いたちました。作ってみてから、断面に溝を発見！ なんと、うまい具合にようじがささるので、飾りがつけられるのです。
作り方は簡単です。段ボール紙を切って、同じ大きさと形のモミの木を２枚作ります。色をぬったら、あとは、片方には上半分、もう片方には下半分、縦の中心線に切りこみを入れてできあがりです。飾りはなんでもいいのですが、写真では、てっぺんに金紙の星、赤と白のきらきらしたボタン、丸めた銀紙をつけました。それぞれ、ようじやパンの袋についていたワイヤーで軸をつけてあります。木の実でもいいし、紙に描いて切りぬいた小鳥やリスが登場した年もありました。
それにしても、ただの紙の木が、あっというまに立つのです。ぴょん子も、神妙な面持ちでくり返し組み立てています。大小のツリーをどんどん作ってやります。切るだけです。いくらでも作れます。わたしも、立たせるたびに、つくづく感動します。
写真：鈴木健
※ 月刊絵本「かがくのとも」2008年12月号折込より再掲。当時12歳の長男 “ぴょん一くん” と３歳の長女 “ぴょん子ちゃん” と一緒に楽しんだ手作りのおもちゃについて綴ったエッセイを、当時のままにお送りします。
