絵本作家・おおたぐろまりさんの「ほっとするとき ほっとするもの」

いそがしい日々のなかで、ほっと一息つきたいとき、どうしていますか？　この連載では、気になるあの人に「ほっとするとき ほっとするもの」を教えていただきます。

第 16 回は、2026年10月刊行の新刊『ふゆに さがそう いいもの いくつ？』の作者 おおたぐろ まりさんです。

近所散歩

一番のお気に入りは、お散歩。お昼頃、家の周りの田んぼや池を、双眼鏡とカメラを持って歩く。朝夕は歩く人が多いけれど、お昼は人気がなくて案外よいのだ。

季節の木や花を愛で、鳥たちを見てホッとする時間だ。日々歩いていると意外な出会いがある。一番印象に残っているのは、大雨が続いて久々に晴れた日のこと。普段姿を見せない鳥たちが、畑の縁に並んで翼や体の羽根を広げて乾かす光景にであった。

その朝、私も洗濯物を外に干してきたところだった。

鳥も私も、同じように濡れたものを太陽で乾かしていると思うと、なんだか嬉しくなった。 そういう出会いがあるから、やめられない。

鳥の羽根

野鳥が好きで、気づけば手元に羽根が集まってきていた。拾ったり、もらったり。形も色も様々で、持ち主の姿を思うだけで心が弾む。

ときどき箱を開けて眺めるのは、タカ斑（＊）の入った猛禽類の羽根。美しくてしなやかで、かつ強い。

なかでもお気に入りは、フクロウの風切り羽、尾羽など大きな羽根。表面に細かい毛が生えていて、ビロードのような手触り。フクロウは２つの目が顔の前に付いていて、ほかの鳥と見た目も違うけれど、羽根１枚からして独特なのだ。闇夜で音もなく飛ぶ姿を想像しながら、滑らかな羽の手触りを楽しむのは、私にとっての小さな至福だ。

＊ タカ斑（たかふ）は、タカの仲間に多く見られる、白地に黒（または褐色）の縞模様

食器

若いころから器好き。絵が付いているものが好みで、好きが高じて西洋絵付け、有田焼の絵付けなどを習っていた。食器のことを夢に見るほど、器の世界にのめり込んでいた時期もあった。

今はその熱も落ち着き、物欲も減ったけれど、毎日朝に使っているマグカップは、40 年前ドイツ旅行で買ったもの。昼間のコーヒーは、20 年前自分で描いた有田焼のカップ。

人から見たら、なんてことないものだけど、自分の歴史の一証人みたいな存在。手に取るたび、落ち着く気がする。

　
◆ 新刊の刊行に寄せて ◆

南北に長い日本列島、冬といっても大雪の降る地域から降らない地域まで様々です。『ふゆに さがそう いいもの いくつ？』は、私の住む関東で、12月末の里山を取材して作りました。地面が雪に覆われて見えなくなる前に、いいもの探しをしてみましょう。

雑木林は葉が落ちて、樹上に隠されていたものが見つけやすくなります。目立つのは、枝の間に作られた、鳥たちの古巣。こんなところで子育てをしていたのだなあと、びっくりします。

そしてぜひ見てほしいのは、カモたち。秋に日本に渡ってきたばかりの頃は、地味な羽色ですが、12月末にはオスが鮮やかな羽色に着替えています。そのオスたちが、メスのまわりで水をはね上げたり、体を反らしたり、プロポーズのディスプレーをする姿が見られるかもしれません。

数えて楽しむ “いいもの” のほかにも、いろいろな命が絵の中に隠れています。絵探しを楽しんでいただけたら嬉しいです。冬ならではの出会いを絵本で楽しんだ後は、実際に外に出て、あなたの “いいもの探し” をしてくださいね。

＊「ちいさなかがくのとも」2023年12月号 折り込み付録「作者のことば」より抜粋

文・写真　おおたぐろ まり

　
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